Manchmal willst du ein Buch einfach nur mögen. Du siehst das Cover, du liest den Klappentext, du denkst dir: „Glamouröses Frauenmagazin in Berlin, die Chefredakteurin verschwindet spurlos, Intrigen, Machtspiele, ein Hauch Krimi.“ Klingt nach genau der richtigen Mischung für einen Sonntagnachmittag mit Tee und Decke. Genau mit dieser Erwartung bin ich in „Holly. Die verschwundene Chefredakteurin“ von Anna Friedrich reingestartet, dem Auftakt der Holly-Reihe, die 2015 im Goldmann Verlag als monatlich erscheinender Fortsetzungsroman angelegt war. Und was soll ich sagen: Ich habe mich durchgequält. 480 Seiten lang. Der Schreibstil war für mich der absolute Knackpunkt und der Grund, warum ich hier ehrlich sein muss. Ein Stern, keine Empfehlung, und in dieser Rezension erkläre ich dir warum.

📖 Buchdaten

⭐

1 von 5 Sternen

Ein Reihenauftakt, der mich sprachlich, erzählerisch und inhaltlich komplett verloren hat. Keine Empfehlung.

„Holly“ ist Deutschlands glamouröseste Frauenzeitschrift, zumindest in der fiktiven Welt dieses Romans. „Holly“ bestimmt, was gerade in ist. „Holly“ sagt, was gelesen, getragen und begehrt wird. Die Redaktion sitzt in Berlin, die Jobs dort sind hart umkämpft, und wer einmal drin ist, kämpft mit Zähnen und Klauen um seinen Platz. Machtspiele, Intrigen, Zickenkriege, Karriere-Sabotage. Genau in dieses Haifischbecken tritt die junge Simone Pfeffer ein. Sie hat einen ungewöhnlichen Auftrag: eine Workflowanalyse. Sie soll herausfinden, wie effizient die Redaktion arbeitet und wo optimiert werden kann. Ein Job, der niemanden in der Redaktion glücklich macht, und schon gar nicht die eiskalte Chefredakteurin Annika Stassen, die kurz vor ihrem 50. Geburtstag steht und „Holly“ mit eiserner Hand führt.

Dann passiert das, was der Titel verspricht: Annika Stassen verschwindet. Von einem Tag auf den anderen ist sie weg. Kein Anruf, keine Nachricht, keine Spur. Deutschlands größtes Frauenmagazin steht plötzlich ohne Chefin da, und in der Redaktion bricht das Chaos aus. Wer übernimmt? Wer will den Job? Wer hat vielleicht etwas mit dem Verschwinden zu tun? Skandal? Verbrechen? Familientragödie? Alles ist möglich. Rund um Simone entfaltet sich ein Ensemble aus Redakteurinnen, Praktikantinnen und Vorstandsdamen, deren Perspektiven sich alle paar Seiten abwechseln. Jede Figur hat ein Geheimnis, so verspricht es zumindest der Reihen-Slogan.

Die Autorin Anna Friedrich ist ein Pseudonym, und laut Verlagsangabe „würde sie in Hamburg leben“, wenn es sie denn wirklich gäbe. Der Goldmann Verlag hat die Holly-Reihe 2015 als Fortsetzungsroman im Magazinstil angelegt: sechs Bände, monatlich erscheinend, jeder Band deckt einen Monat der Redaktionsarbeit ab. Ein charmantes Konzept, das an klassische Fortsetzungsromane des 19. Jahrhunderts erinnert und gleichzeitig den Rhythmus einer Zeitschrift imitiert. Auf dem Papier klingt das nach einer klugen Marketing-Idee. In der Umsetzung wird für mich leider genau dort der erste Bruch sichtbar. Denn ein Fortsetzungsroman lebt davon, dass man die Fortsetzung unbedingt haben will. Und genau das ist bei mir nach Band 1 nicht passiert.

Ich weiß, dass Geschmack subjektiv ist. Ich weiß, dass jede Autorin ihren eigenen Sound entwickeln darf und dass mancher Ton für mich einfach nicht passt, während andere Leser:innen genau darin ihren Lieblingsroman finden. Trotzdem muss ich hier ehrlich sein: Der Schreibstil in „Holly. Die verschwundene Chefredakteurin“ ist der Hauptgrund, warum dieses Buch für mich komplett gescheitert ist. Und das gleich auf mehreren Ebenen gleichzeitig.

Fangen wir bei den Sätzen an. Sie wirken oft ungelenk und unbeholfen, so als hätte niemand sie nach dem Schreiben nochmal laut gelesen. Formulierungen, die schlicht nicht rund sind. Wortwiederholungen, die man beim ersten Lektorat hätte entfernen müssen. Beschreibungen, die entweder ins Leere laufen oder so überladen sind mit Adjektiven, dass ich innerlich schon aus dem Satz aussteige, bevor er fertig ist. Dazu kommen Dialoge, die sich anhören, als hätte sie noch nie ein echter Mensch so gesprochen. Frauen in einer Redaktion, die gestelzt, plakativ und übertrieben theatralisch miteinander reden, damit man ja versteht, wer hier die Zicke, wer die Ambitionierte und wer die Naive ist. Es fühlt sich an wie eine Skizze, bei der jemand die Nuancen später noch einbauen wollte, dann aber vergessen hat. Und über allem liegt ein seltsam distanzierter Erzählton, der es mir unmöglich gemacht hat, mit irgendjemandem mitzufühlen. Ich habe kein einziges Mal gebangt, gelacht oder mit gelitten. Ich habe nur gelesen. Seite für Seite. Wie eine Aufgabe, die ich mir selbst gestellt habe. Beste Buchfreundin ehrlich gesagt: Ich habe das Buch nur zu Ende gelesen, weil ich diese Rezension für dich schreiben wollte. Aus reiner Neugier oder Sog hätte ich es nach den ersten 80 Seiten weggelegt. Und genau das ist der bitterste Punkt bei einem Reihenauftakt: Der Auftakt muss verführen. Er muss Hunger auf Band 2 machen. Er muss beweisen, dass es sich lohnt, in dieser Welt zu bleiben. Bei „Holly“ habe ich stattdessen das Gegenteil gefühlt: Erleichterung, als ich die letzte Seite umgeblättert habe.

Das zweite große Problem hängt eng mit dem Schreibstil zusammen: die Erzählstruktur. Das Buch startet mit einem Personenregister, in dem alle Beteiligten kurz vorgestellt werden. Klingt hilfreich, ist es aber nicht wirklich, denn danach wechselt der Roman im Zwei-bis-Vier-Seiten-Takt zwischen den Perspektiven hin und her. Kaum ist man bei einer Figur angekommen, kaum hat man ein Gefühl für sie entwickelt, kaum will man sie näher kennenlernen, ist man schon wieder woanders. In einer anderen Szene. Bei einer anderen Frau. Deren Namen man gerade erst gelernt hat. Und die man beim nächsten Auftritt wieder verwechselt, weil sie sich viel zu ähnlich anfühlen.

Das Ergebnis: Alle Figuren bleiben konturlos. Keine hat wirkliche Tiefe. Keine bekommt genug Raum, um zu einer eigenständigen Person zu werden. Simone Pfeffer, die eigentlich als Identifikationsfigur angelegt ist, verpufft im Ensemble. Annika Stassen, die verschwundene Chefredakteurin, um die sich alles drehen soll, ist so kurz auf der Bildfläche, dass ich als Leserin keinen echten Zugang zu ihr bekomme und mich später auch nicht wirklich für ihr Schicksal interessiere. Und das Ensemble aus Redakteurinnen, Assistentinnen und Vorstandsdamen bleibt eine namenlose Masse an Zickenkriegen. Es hätten spannende Figuren dabei sein können. Man merkt an manchen Stellen, dass Potenzial da wäre. Aber dieses Potenzial wird sofort wieder weggerissen, wenn die nächste Perspektive dran ist. Ich hatte das ganze Buch über das Gefühl, durch ein Großraumbüro zu laufen und Gesprächsfetzen aufzuschnappen, ohne irgendwo wirklich hinzuhören. Für einen Fortsetzungsroman, dessen Erfolg maßgeblich davon abhängt, dass wir uns in seine Figuren verlieben, ist das ein struktureller Konstruktionsfehler.

Der Titel und der Klappentext versprechen einen Mystery-Kern: Eine Chefredakteurin verschwindet spurlos. Skandal? Verbrechen? Diese Fragezeichen sollen die Spannung tragen, so das Marketing-Versprechen. In der Praxis passiert davon leider fast nichts. Der Krimi-Rahmen ist so dünn, dass er in weiten Teilen des Romans komplett aus dem Blick gerät. Es gibt keine Ermittlungen, die man mitverfolgen könnte. Keine Hinweise, die man selbst puzzeln könnte. Kein Team, das dranbleibt und dem man beim Denken zuschauen darf. Stattdessen dominieren die redaktionsinternen Machtspiele, die Karriere-Zickereien und ein paar romantische Verwicklungen, die für sich genommen zu belanglos sind, um zu tragen.

Wer also, wie ich, wegen des Titels mit der Erwartung reinstartet, hier einen leichten Krimi mit Modewelt-Setting zu bekommen, wird enttäuscht. „Holly“ ist kein Cozy Crime. Es ist ein Frauenroman aus dem Redaktionsalltag mit einem Verschwinden als losem Aufhänger. Das ist an sich nicht schlimm, wenn man es weiß. Aber das Cover, der Titel und die Bewerbung suggerieren etwas anderes. Und die Auflösung dessen, was passiert ist, wird zudem ans Ende der Reihe geschoben, so dass Band 1 nicht als eigenständiges Werk funktioniert, sondern nur als sehr, sehr langer Prolog. Wer nicht bereit ist, sich alle sechs Bände zu kaufen, bekommt hier keinen abgeschlossenen Fall und auch keine echte Belohnung.

Ich bin eine Leserin, die Bücher selten abbricht. Ich gebe Geschichten gerne die volle Chance, weil ich schon oft erlebt habe, dass ein Roman im zweiten oder dritten Drittel plötzlich zündet. Ich denke dann: „Vielleicht kippt es noch. Vielleicht wird die Autorin sich freischwimmen. Vielleicht kommen die Figuren doch noch bei mir an.“ Bei „Holly“ habe ich diese Chance immer wieder gegeben, Kapitel für Kapitel. Ich habe gehofft, dass die Perspektivwechsel irgendwann weniger werden. Dass ein Handlungsstrang Fahrt aufnimmt. Dass der Krimi-Faktor kommt. Dass eine Figur mich packt. Passiert ist all das nicht.

Was blieb, war das Gefühl, viel Zeit in ein Buch investiert zu haben, das mir sprachlich, erzählerisch und emotional nichts gegeben hat. Und genau deshalb schreibe ich diese Rezension so ehrlich. Nicht, um die Autorin zu treffen (das Pseudonym schützt sie ohnehin) und nicht, um mich über den Verlag zu ärgern. Sondern weil ich glaube, dass Buchsucht-Leser:innen von einer ehrlichen Warnung mehr profitieren als von einem beschönigten „Naja, war halt nicht meins“. Wenn ich dir sonst 4- und 5-Sterne-Bücher empfehle und dir sage, warum ich sie liebe, dann muss ich dir bei einem Buch, das mich enttäuscht, genauso klar sagen, warum. Alles andere wäre unfair dir gegenüber.

Ich vergebe 1 Stern, weil das Buch für mich in keinem einzigen der wichtigen Aspekte funktioniert hat. Der Schreibstil war durchgehend anstrengend. Die Figuren blieben blass und austauschbar. Der Krimi-Rahmen wurde nicht eingelöst. Der Fortsetzungscharakter hat mich frustriert statt neugierig gemacht. Und mein größter Kritikpunkt: Ich habe während der gesamten Lektüre keine Sekunde gespürt, dass ich mich in diese Welt eintauchen möchte. Kein Sog, kein Wunsch nach Band 2, keine Figur, die ich vermissen werde.

Ich verstehe, dass „Holly“ damals als frisches Konzept vermarktet wurde. Ein monatlich erscheinender Fortsetzungsroman im Magazinstil, das ist mutig und charmant gedacht. Auch die Grundidee, den Alltag einer Frauenzeitschrift-Redaktion zum Setting zu machen, hat viel Charme. Man merkt an ganz vereinzelten Stellen, dass die Autorin Milieukenntnis hat und dass da eine spannende Welt schlummert. Nur reichen diese Ansätze nicht, um die grundlegenden erzählerischen und stilistischen Probleme aufzuwiegen. Ehrlich gesagt hätte ich das Buch abgebrochen, wenn ich es nicht komplett für diese Rezension hätte lesen wollen. Und das ist mein persönliches, ehrliches Fazit als Buchbloggerin.

„Holly. Die verschwundene Chefredakteurin“ von Anna Friedrich ist für mich ein Reihenauftakt, der auf allen wichtigen Ebenen gescheitert ist. Der Schreibstil ist durchgehend anstrengend, mit hölzernen Formulierungen, gestelzten Dialogen und einem distanzierten Erzählton, der mich als Leserin komplett draußen gelassen hat. Die Erzählstruktur mit ihren dauernden Perspektivwechseln im Zwei-bis-Vier-Seiten-Rhythmus verhindert jede echte Figurenbindung. Alle Frauen des Ensembles, inklusive der eigentlichen Protagonistin Simone Pfeffer und der verschwundenen Chefredakteurin Annika Stassen, bleiben Skizzen. Und der Krimi-Rahmen, den der Titel verspricht, wird im Buch selbst kaum eingelöst und auf die Folgebände vertagt.

Meine ehrliche Bewertung: 1 von 5 Sternen und keine Empfehlung. Ich habe das Buch komplett zu Ende gelesen, aber ich habe während der gesamten Lektüre keinen einzigen Moment gespürt, in dem ich in diese Welt eintauchen wollte. Ich werde die Folgebände nicht lesen. Das mutige Fortsetzungskonzept konnte inhaltlich für mich in keiner Weise überzeugen, und der niedrige Goodreads-Schnitt von 2,41 zeigt, dass ich mit dieser Einschätzung nicht allein bin. Es tut mir leid, das so klar sagen zu müssen, denn ich hätte mir gewünscht, „Holly“ zu mögen. Aber wenn Buchsucht eines sein soll, dann ehrlich. Und ehrlich heißt hier: Bitte lass die Finger davon, wenn du deine Lesezeit auf etwas Berührendes investieren willst.

Für wen könnte das Buch trotzdem interessant sein?
Ganz ehrlich, ich tue mich schwer, hier eine Empfehlung auszusprechen. Vielleicht für Leser:innen, die Fortsetzungsromane im klassischen Groschenroman-Stil mögen und Anspruch an Sprache oder Figurentiefe bewusst zurückschrauben. Vielleicht für Fans absoluter Wohlfühl-Literatur, die keine echte Handlung brauchen und einfach nur nebenbei lesen wollen. Vielleicht für Sammler:innen deutscher Frauenmagazin-Romane aus den 2010er-Jahren, die die Reihe aus historischem Interesse einordnen wollen. Für alle anderen: schwer vorstellbar.

Definitiv nicht geeignet für:
Alle, die einen echten Cosy Crime erwarten. Alle, die auf ausgearbeitete Figuren mit Tiefe Wert legen. Alle, die keine ständigen Perspektivwechsel im Kurz-Takt mögen. Alle, die einen abgeschlossenen Fall in Band 1 erwarten und nicht bereit sind, sechs Bände zu lesen, um eine Auflösung zu bekommen. Alle, die sprachlich elegante, moderne Frauenliteratur suchen (deutsche Beispiele wie Greta Milán, Sarah Stankewitz oder Inka Lindberg spielen erzählerisch in einer komplett anderen Liga). Alle, die für ihr Lesegeld einen echten emotionalen oder erzählerischen Return erwarten. Alle Buchsucht-Leser:innen, die meine Empfehlungen für Thriller, Romantasy oder deutsche Small-Town-Romance schätzen, werden hier wenig finden, was ihnen gefallen wird.

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Hast du „Holly. Die verschwundene Chefredakteurin“ gelesen und ganz anders erlebt als ich? Bist du Fan von Fortsetzungsromanen im Magazinstil, oder ist dir das Konzept auch zu zerfasert? Und welchen deutschen Frauenroman-Auftakt hast du zuletzt so richtig verrissen? Schreib mir gerne SPOILERFREI in die Kommentare, ich lese jede Antwort und bin gespannt, ob ich mit meiner Einschätzung allein stehe oder ob wir uns einig sind!