⚠️ Inhaltswarnung: „Der Kreis des Bösen“ ist ein Psychothriller mit brutalen Elementen: Serienmorde an Frauen (Prostituierte, Studentin), grausame Tatorte, psychopathische Täter, persönliche Bedrohung der Ermittlerin, Prostitutions-Milieu als Setting sowie ein bereits verurteilter Serienkiller als Informationsquelle. Die Gewalt-Darstellungen sind intensiv, aber nicht so extrem wie bei McFadyen oder Fitzek. Für Thriller-Erfahrene gut lesbar.

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Zwei brutale Morde in Wien. Zwei separate Ermittlungen. Ein Team unter Druck. Und dann die Erkenntnis: Das, was wie ein Serienmörder-Fall wirkt, ist etwas viel Verstörenderes. Zwei Psychopathen. Ein perverses Wettkampf-Verhältnis. Wer bringt den grausameren Mord zustande? Rhena Weiss (eines der Pseudonyme der vielseitigen österreichischen Autorin Berta Berger) liefert mit „Der Kreis des Bösen“ das furiose Finale ihrer Michaela-Baltzer-Trilogie im Goldmann Verlag. Was mich am stärksten gefesselt hat: Die geniale Idee mit den zwei sich übertrumpfenden Serienmördern. Ein wirklich starker Psychothriller mit kleinen Schwächen – 4 verdiente Sterne!

📖 Buchdaten

⭐⭐⭐⭐

4 von 5 Sternen

Geniale Doppel-Serienkiller-Idee macht diesen Trilogie-Abschluss zum starken österreichischen Psychothriller-Erlebnis!

Wichtiger Hinweis vorab: „Der Kreis des Bösen“ ist der dritte und finale Band der Michaela-Baltzer-Trilogie. Wer neu einsteigt, sollte unbedingt mit Band 1 „Das Böse in euch“ beginnen. Michaela Baltzers Charakter entwickelt sich über die Reihe hinweg. Auch die Figur Kilian Weilmann, der in diesem Buch eine zentrale Rolle spielt, wurde in früheren Bänden aufgebaut. Ich versuche, spoilerfrei zu bleiben, aber grundlegende Reihen-Kenntnis wird vorausgesetzt.

Wien. Eine Prostituierte wird brutal ermordet. Die Tat schockiert das Viertel und stellt das LKA-Team unter Druck. Michaela Baltzer und ihre Kolleg:innen übernehmen den Fall. Sie beginnen mit den klassischen Ermittlungsschritten. Zeugen befragen. Tatort analysieren. Spuren verfolgen. Am selben Tag wird eine Studentin ermordet – ebenfalls brutal. Aber das ist ein anderer Fall. Eine andere Einheit. Andere Ermittler:innen. Die beiden Morde scheinen nichts miteinander zu tun zu haben. Bis weitere Morde geschehen. Und noch weitere. Und die Ermittler:innen beginnen zu verstehen: Die Fälle hängen zusammen. Sie haben es mit einem Serienmörder zu tun. Das Team konsolidiert die Ermittlungen. Alle Ressourcen fließen in einen Fall. Man sucht den einen Täter, der Wien in Angst und Schrecken versetzt.

Ein fataler Irrtum. Denn was Michaela Baltzer und ihr Team viel zu spät begreifen: Es gibt nicht einen Täter. Es gibt zwei. Zwei Psychopathen, die sich gegenseitig zu übertrumpfen versuchen. Ein perverser Wettkampf. Wer bringt den grausameren Mord zustande? Wer setzt sich durch? Wer beweist sich als der wahre Meister des Bösen? Die kleinen Unterschiede zwischen den Morden – die den Ermittler:innen zunächst nicht auffielen – sind kein Zufall. Sie sind Signale zwischen den beiden Tätern. Nachrichten in einer Sprache, die nur die zwei verstehen. Als die Erkenntnis reift, ist es fast zu spät. Denn ausgerechnet der Mann, der ihnen den entscheidenden Hinweis geben könnte, sitzt hinter Gittern: Kilian Weilmann, der verurteilte Serienkiller aus früheren Bänden. Michaela muss zu ihm. Sie muss mit ihm sprechen. Sie muss sein Wissen anzapfen. Und sie muss aufpassen, dass er ihr nicht in den Kopf kommt – wie Hannibal Lecter mit Clarice Starling. Denn während das Team ermittelt, wird eines immer deutlicher: Michaela steht selbst im Fokus eines der Mörder. Sie ist Ziel. Sie ist Beute. Und wenn sie den Täter nicht rechtzeitig findet, wird sie zum nächsten Opfer. Rhena Weiss schließt ihre Michaela-Baltzer-Trilogie mit einem Finale, das die etablierten Elemente ihrer Reihe zu einer intensiven Zuspitzung führt.

Das ist der wichtigste Grund für meine 4-Sterne-Bewertung. Rhena Weiss hat mit dem Doppel-Serienmörder-Konzept eine wirklich außergewöhnliche Idee gefunden, die den Roman von durchschnittlichen Psychothrillern deutlich abhebt. Zwei Psychopathen, die sich gegenseitig zu übertrumpfen versuchen – das ist ein Handlungsmuster, das im Genre selten so konsequent umgesetzt wurde.

Was diese Idee besonders macht: Sie verändert die klassischen Erwartungen an einen Serienkiller-Thriller. Normalerweise haben wir einen Täter, dessen Muster wir und die Ermittler:innen zu entschlüsseln versuchen. Wir suchen die Handschrift. Wir suchen die Signatur. Wir suchen den psychologischen Code. Bei einem einzelnen Täter ist das eine bekannte Übung. Bei zwei Tätern wird alles komplizierter. Die vermeintlichen Muster sind falsch. Die Signaturen widersprechen sich. Der psychologische Code ist nicht einheitlich. Rhena Weiss nutzt diese Verwirrung erzählerisch clever. Wir Leser:innen erleben mit den Ermittler:innen die falsche Fährte. Wir denken, wir hätten den Fall verstanden. Wir denken, wir wüssten, wonach wir suchen. Und dann kommt der Twist: Es gibt nicht einen Täter, es gibt zwei. Und diese zwei kommunizieren miteinander. Sie beobachten sich. Sie eskalieren sich gegenseitig. Diese Dynamik ist psychologisch faszinierend. Zwei Serienmörder, die sich gegenseitig antreiben – wie eskaliert das? Wer setzt die Grenzen? Wer bricht sie? Wie weit gehen zwei Menschen, wenn sie im Wettkampf um das grausamste Verbrechen stehen? Diese Fragen sind erschütternd und literarisch stark. Für alle Fans des Serienkiller-Thrillers ist dieses Konzept eine wirkliche Bereicherung. Es zeigt: Auch in einem etablierten Genre gibt es noch neue Ideen. Auch nach Hunderten von Serienmörder-Büchern kann jemand einen frischen Zugang finden. Rhena Weiss verdient dafür Respekt. Die Umsetzung der Idee ist ebenfalls stark. Wir bekommen im Laufe des Buches immer mehr Hinweise auf die zwei Täter. Kleine Details in den Morden. Winzige Unterschiede, die zunächst als Fehler in der Signatur des einen Täters interpretiert werden. Die Erkenntnis, dass diese Unterschiede tatsächlich zwei separate Handschriften darstellen, ist einer der befriedigendsten Ermittlungs-Momente des Buches. Auch die Motivation der beiden Täter ist gut ausgearbeitet. Nicht einfach zwei zufällige Psychopathen. Sondern zwei Menschen mit einer spezifischen Beziehung zueinander. Wie sie sich gefunden haben, wie sie sich kommunizieren, wie sie sich gegenseitig eskalieren – all das wird erzählerisch aufbereitet. Diese Aufmerksamkeit für psychologische Details hebt den Roman über durchschnittliche Genre-Ware.

Ein weiterer starker Aspekt: Kilian Weilmann. Der verurteilte psychopathische Serienkiller aus den früheren Bänden bekommt in „Der Kreis des Bösen“ eine zentrale Rolle. Er sitzt hinter Gittern. Er hat den Überblick verloren über die Welt draußen. Aber er hat noch immer sein psychopathisches Genie. Und dieses Genie brauchen die Ermittler:innen jetzt.

Diese Konstellation ist eine offensichtliche Hommage an Thomas Harris‘ „Das Schweigen der Lämmer“. Hannibal Lecter, der brilliante psychopathische Killer, der Clarice Starling bei ihrem Fall hilft – diese Dynamik ist literarisch und filmisch berühmt. Rhena Weiss adaptiert sie für ihr österreichisches Setting. Was Kilian Weilmann als Figur besonders macht: Er ist nicht einfach eine Hannibal-Lecter-Kopie. Er hat eine eigene Persönlichkeit. Eine eigene Geschichte (die in den früheren Bänden erzählt wird). Eine eigene Beziehung zu Michaela Baltzer, die über mehrere Bücher aufgebaut wurde. Für Leser:innen, die die ganze Trilogie kennen, ist Weilmann eine der interessantesten Figuren. Sein Wissen ist wertvoll. Seine Motivation ist ambivalent. Er hilft, aber er hat auch eigene Interessen. Er ist gefährlich, aber gleichzeitig gefangen. Er ist eine Bedrohung und ein Werkzeug zugleich. Diese Ambivalenz erzeugt Spannung. Auch die Szenen zwischen Weilmann und Michaela sind literarisch stark. Zwei Menschen, die sich kennen, die eine gemeinsame Geschichte haben, die sich gegenseitig beobachten. Weilmann, der versucht, Michaela zu manipulieren. Michaela, die versucht, Weilmann zu instrumentalisieren. Wer gewinnt dieses Katz-und-Maus-Spiel? Wer nutzt wen? Für Fans intelligenter Thriller-Dialoge sind diese Szenen ein Highlight. Rhena Weiss zeigt, dass sie mehr kann als reine Action-Handlung. Sie kann auch psychologische Dialoge schreiben, die zwei komplexe Charaktere zeigen. Die Hommage an Thomas Harris ist bewusst und respektvoll. Rhena Weiss versucht nicht, das Vorbild zu übertreffen. Sie versucht, in seiner Tradition zu schreiben, mit ihrer eigenen Stimme und ihrem eigenen Setting. Diese Bescheidenheit ist erzählerisch klug. Für Leser:innen, die „Das Schweigen der Lämmer“ und andere Hannibal-Werke lieben, ist die Michaela-Baltzer-Trilogie eine österreichische Ergänzung zur amerikanischen Tradition.

Ein besonders wertvoller Aspekt: Wien als Setting. Deutsche Krimi-Leser:innen kennen Berlin (Fitzek, viele andere), Hamburg (Klüpfel und Kobr für Bayern), Köln (Ingrid Noll), München (Andrea Maria Schenkel). Wien ist im deutschsprachigen Psychothriller-Genre unterrepräsentiert. Rhena Weiss füllt diese Lücke mit ihrer Michaela-Baltzer-Trilogie.

Was Wien als Setting besonders macht: Es hat eine ganz eigene Atmosphäre, die man aus vielen Krimi-Städten nicht kennt. Die imperiale Vergangenheit. Die Kaffeehaus-Kultur. Die dunkle historische Ebene (Wien-Film, Der dritte Mann). Die Kombination aus höfischer Eleganz und unterirdischen Abgründen. All das schafft eine literarische Umgebung, die Möglichkeiten für einen Psychothriller bietet, die andere Städte nicht haben. Rhena Weiss ist selbst Sozialpädagogin in Wien. Sie kennt die Stadt aus einer beruflichen Perspektive, die viele andere Krimi-Autor:innen nicht haben. Sie kennt die Sozialstrukturen. Sie kennt die Milieus. Sie kennt die Schnittstelle zwischen offizieller Wien-Ästhetik und den weniger präsentierten sozialen Realitäten. Diese Innensicht bereichert ihre Bücher. Die Wien-Beschreibungen wirken nicht wie touristische Klischees. Sie wirken wie die authentische Perspektive einer Person, die dort lebt und arbeitet. Auch die Prostitutions-Milieu, das im Roman eine Rolle spielt, wird respektvoll behandelt. Nicht sensationalisiert. Nicht abwertend. Sondern als Teil der urbanen Realität, wo Menschen unter schwierigen Bedingungen ihr Leben führen. Diese Sozialpädagogik-Perspektive der Autorin schimmert durch. Für Fans österreichischer Krimi-Literatur ist die Michaela-Baltzer-Trilogie eine wichtige Bereicherung. Neben Autoren wie Wolf Haas („Brenner-Reihe“), Alfred Komarek oder Andrea Nagele reiht sich Rhena Weiss in die österreichische Krimi-Tradition ein. Für deutsche Leser:innen ist Wien als Setting ein wirklicher Bonus. Man liest einen deutschsprachigen Thriller, aber die Atmosphäre ist neu und exotisch. Man reist gedanklich nach Wien. Man erlebt die Stadt aus einer neuen Perspektive. Auch die österreichischen Wörter und Ausdrücke, die gelegentlich einfließen, geben dem Roman lokale Farbe. Nicht so viel, dass deutsche Leser:innen nicht mitkommen würden. Aber genug, um die Wien-Atmosphäre zu unterstreichen.

Ein weiterer besonders wirkungsvoller Aspekt: Michaelas persönliche Bedrohung. Als Ermittlerin steht sie immer im Zentrum der Handlung. Aber in diesem Trilogie-Finale wird sie selbst zum Ziel. Einer der Serienmörder hat sie im Visier. Sie ermittelt gegen jemanden, der auch nach ihr jagt. Diese Doppelrolle als Jägerin und Beute erhöht die Intensität des Romans erheblich.

Was dieses Motiv besonders wirkungsvoll macht: Wir kennen Michaela bereits aus zwei vorherigen Büchern. Wir haben mit ihr mitgefiebert. Wir haben ihre Entwicklung verfolgt. Wir haben sie als komplexe, verletzliche, aber starke Ermittlerin kennengelernt. Und jetzt ist sie in tödlicher Gefahr. Die persönliche Bedrohung erhöht die Stakes des Romans. Es geht nicht mehr nur um „wer ist der Täter“ – es geht auch um „schafft Michaela es rechtzeitig“. Diese Doppelspannung ist erzählerisch klug konstruiert. Auch die psychologische Dimension ist stark. Michaela weiß, dass sie im Fokus steht. Sie versucht, ihre Angst zu unterdrücken, um professionell arbeiten zu können. Sie muss weiter ermitteln, obwohl der Ermittler:in in Gefahr ist. Diese Balance zwischen professioneller Distanz und persönlicher Verletzlichkeit ist erzählerisch anspruchsvoll. Für Fans starker weiblicher Ermittlerinnen ist Michaela eine wirklich befriedigende Hauptfigur. Sie ist nicht die übermenschliche „Kick-Ass“-Ermittlerin, die alles kann. Sie hat Ängste. Sie hat Verletzlichkeiten. Sie kämpft mit ihrem persönlichen Leben und den beruflichen Anforderungen. Aber sie bleibt entschlossen. Sie gibt nicht auf. Sie kämpft weiter, auch wenn sie selbst in Gefahr ist. Diese realistische Charakterisierung macht Michaela zu einer der interessantesten Ermittlerinnen der deutschsprachigen Psychothriller-Landschaft. Sie ist ein österreichischer Beitrag zur wachsenden Tradition komplexer weiblicher Ermittlerinnen (Clarice Starling, Sara Linton, Amelia Sachs, Smoky Barrett bei Cody McFadyen). Rhena Weiss reiht sich mit Michaela in diese wichtige Genre-Tradition ein. Für Buchsucht-Leser:innen, die bereits die McFadyen-Rezension zu „Ausgelöscht“ gelesen haben: Michaela Baltzer und Smoky Barrett sind literarische Verwandte. Beide sind starke, aber verletzliche Ermittlerinnen. Beide werden persönlich bedroht. Beide bringen weibliche Perspektiven in ein oft männlich dominiertes Genre.

Ein wirklich faszinierender Aspekt, den ich hervorheben möchte: die Vielseitigkeit der Autorin. Rhena Weiss ist nur eines von vier Namen, unter denen die österreichische Autorin Berta Berger veröffentlicht. Und ihre Bibliografie ist beeindruckend diversifiziert.

Als **Rhena Weiss** schreibt sie für den Goldmann Verlag die Michaela-Baltzer-Psychothriller-Reihe. Als **Valentina Berger** hat sie „Der Augenschneider“, „Das Liliengrab“ und „Der Menschennäher“ veröffentlicht – auch Krimi-Genre. Als **Tamina Berger** schreibt sie Jugendthriller für den Arena Verlag: „Frostengel“, „Wenn Küsse töten können“, „Engelsträne“ und „Elfengift“. Und unter ihrem echten Namen **Berta Berger** verfasst sie Märchen und Kinderbücher. Diese Genre-Vielseitigkeit ist bemerkenswert. Von brutalen Psychothrillern über Jugendliteratur bis zu Kinderbüchern – das ist ein wirklich weites Spektrum. Es zeigt, dass Rhena Weiss/Berta Berger eine echte handwerkliche Bandbreite besitzt. Sie kann verschiedene Zielgruppen ansprechen. Sie kann verschiedene Register bedienen. Sie kann die Sprachnuancen unterschiedlicher Genres treffen. Für Leser:innen ist wichtig zu wissen: Wenn ihr Rhena Weiss mögt und mehr wollt, könnt ihr euch auch ihre anderen Werke unter den verschiedenen Pseudonymen ansehen. Vielleicht sind Valentina Bergers Krimis (die auch Erwachsenen-Thriller sind) eine Ergänzung. Vielleicht sind Tamina Bergers Jugendthriller etwas für jüngere Familienmitglieder. Vielleicht sind Berta Bergers Kinderbücher etwas für die Kleinsten in der Familie. Auch die Berufsbiografie ist bemerkenswert. Rhena Weiss arbeitet neben ihrer schriftstellerischen Tätigkeit als Sozialpädagogin in Wien. Diese berufliche Erfahrung bringt sie in ihre Krimis ein. Sie kennt Menschen in schwierigen Situationen. Sie kennt die Schnittstellen zwischen sozialer Arbeit und Kriminalität. Sie kennt die Prostitutions-Milieu und andere gesellschaftlich stigmatisierte Bereiche aus einer respektvollen professionellen Perspektive. Diese Doppelbelastung als hauptberufliche Sozialpädagogin und Autorin ist beeindruckend. Sie zeigt: Autor:innenschaft muss nicht die einzige Arbeit sein. Manche der besten Autor:innen behalten einen zweiten Beruf, der sie in Kontakt mit der Realität hält. Für angehende Autor:innen ist Rhena Weiss ein interessantes Vorbild. Vielseitigkeit, harte Arbeit, professionelles Selbstverständnis – das sind Werte, die sie verkörpert.

Ein wichtiger Kontext für Neuleser:innen: „Der Kreis des Bösen“ ist Band 3 einer dreiteiligen Reihe. Bitte in dieser Reihenfolge lesen: Band 1 „Das Böse in euch“ (Auftakt), Band 2 „Gottes rechte Hand“, Band 3 „Der Kreis des Bösen“ (dieses Buch). Die Charaktere entwickeln sich über die Reihe. Kilian Weilmann wird in den früheren Bänden eingeführt und aufgebaut.

Was die Trilogie als Ganzes besonders macht: Die Charakterentwicklung von Michaela Baltzer über drei Bände hinweg. Wir haben ihre professionelle Entwicklung verfolgt. Wir haben ihre persönlichen Beziehungen erlebt. Wir haben ihre Trauma-Bewältigung mitgelesen. Diese Kontinuität schafft Bindung. Als Leser:innen fühlen wir mit einer Figur, die wir wirklich kennen. Auch der übergeordnete Handlungsbogen um Kilian Weilmann ist erzählerisch gut konstruiert. Er ist die Bedrohung, die sich durch die ganze Trilogie zieht. Er ist die dunkle Konstante. Er ist der Schatten, den Michaela nie ganz loswird. Diese antagonistische Beziehung macht die Reihe kohärent. Für Fans, die eine ganze Trilogie am Stück lesen möchten (was ich empfehle), ist die Michaela-Baltzer-Reihe ein wirklich befriedigendes Leseerlebnis. Vom Auftakt bis zum Finale – Rhena Weiss schafft es, die Reihe konsequent durchzuziehen. Auch das Ende – ohne zu spoilern – bietet einen befriedigenden Trilogie-Abschluss. Manche Rezensent:innen haben angemerkt, dass die Autorin am Ende einen „besonderen Knaller“ bietet, der auf einen weiteren Teil neugierig macht. Ob es einen Band 4 gibt, wird sich zeigen. Aber der Trilogie-Abschluss funktioniert auch, wenn er der letzte bleibt. Für Neueinsteiger:innen: Bitte mit „Das Böse in euch“ beginnen. Nur so kannst du die volle Wirkung der Trilogie erleben. Bei den heutigen Preisen (10 €/Band Taschenbuch) ist die komplette Trilogie eine erschwingliche Investition in ein qualitätsvolles Leseerlebnis. Für Genre-Fans absolut empfehlenswert.

Ich möchte auch ehrlich sein: Trotz aller Stärken hat „Der Kreis des Bösen“ einige Schwächen. Erstens: Der Anfang wirft einiges „über den Haufen“, wie andere Rezensent:innen bemerkt haben. Manche Handlungsstränge werden angefangen und dann anders aufgelöst als angekündigt. Das kann Leser:innen anfangs verwirren.

Zweitens: Die Kommunikation zwischen den beiden Tätern bleibt unklar. Andere Rezensent:innen haben angemerkt, dass es zunächst um E-Mail-Verkehr geht, gegen Ende dann um „persönliche Nachrichten“. Ein einheitliches Kommunikationsmedium (etwa ein Forum) wäre logischer gewesen. Dieses Detail ist erzählerisch inkonsequent. Drittens: Die Team-Spannungen mit dem neuen Kollegen sind gut angelegt, aber teilweise klischeehaft ausgearbeitet. Der Kollege, der Michaela nicht mag und sie im Fokus des Chefs sieht, ist eine Genre-Konvention, die man aus vielen Krimis kennt. Rhena Weiss macht daraus nicht viel Neues. Viertens: Der Trilogie-Abschluss lässt bei manchen Handlungssträngen offene Fragen. Das ist teils bewusst (für einen möglichen Band 4), teils frustrierend für Leser:innen, die ein vollständiges Ende wollen. Fünftens: Manche Nebenfiguren bleiben unterentwickelt. Michaela und Weilmann sind stark gezeichnet. Andere Team-Mitglieder bleiben Skizzen. Sechstens: Das Wien-Setting könnte noch atmosphärischer ausgestaltet sein. Es gibt Wien-Beschreibungen, aber sie nutzen das Potential der Stadt nicht immer voll aus. Diese Kritikpunkte sind Meckern auf hohem Niveau. „Der Kreis des Bösen“ ist immer noch ein starker Psychothriller. Aber ich möchte transparent sein: Nicht jeder Aspekt ist perfekt. Es gibt Bereiche, in denen die Autorin hätte tiefer gehen können.

Volle 4 Sterne – und das aus mehreren Gründen. Erstens: Die geniale Idee mit den zwei sich übertrumpfenden Serienmördern ist wirklich innovativ. Zweitens: Kilian Weilmann als Hannibal-Lecter-artige Figur ist erzählerisch stark umgesetzt. Drittens: Wien als atmosphärisches Setting bietet frisches Genre-Terrain. Viertens: Michaelas persönliche Bedrohung erhöht die Intensität. Fünftens: Die Charakterentwicklung über die ganze Trilogie ist wertvoll. Sechstens: Rhena Weiss‘ Vielseitigkeit als Autorin unter mehreren Pseudonymen ist beeindruckend.

Für die 5. Sterne fehlt: Ein straffeterer Anfang ohne unklare Handlungsstränge. Klarere Kommunikations-Mechanik zwischen den Tätern. Tiefere Nebenfiguren-Zeichnung. Noch atmosphärischere Wien-Beschreibungen. Ein vollständigerer Trilogie-Abschluss ohne zu viele offene Fragen. „Der Kreis des Bösen“ ist ein wirklich guter Psychothriller. Aber innerhalb der Michaela-Baltzer-Trilogie ist er möglicherweise nicht der stärkste Band (Meinungen dazu variieren). Für Rhena-Weiss-Fans absolute Pflichtlektüre. Für Neueinsteiger:innen: Bitte mit Band 1 beginnen. Für alle österreichischen Thriller-Fans eine wirkliche Empfehlung. Rhena Weiss verdient in der deutschsprachigen Psychothriller-Landschaft mehr Aufmerksamkeit. Ihre Trilogie gehört zu den interessanteren Beiträgen der letzten Jahre. Ich werde Rhena Weiss/Berta Berger weiter verfolgen – ihre Vielseitigkeit macht sie zu einer spannenden Autorin, die man kennen sollte!

„Der Kreis des Bösen“ von Rhena Weiss ist ein wirklich starker Psychothriller und ein befriedigender Trilogie-Abschluss der Michaela-Baltzer-Reihe. Die geniale Doppel-Serienmörder-Idee, Kilian Weilmann als Hannibal-Lecter-artige Figur, das atmosphärische Wien-Setting, Michaelas persönliche Bedrohung und die starke weibliche Ermittlerin machen das Buch zu einer außergewöhnlichen Psychothriller-Lektüre im deutschsprachigen Genre.

Meine ehrliche Bewertung: 4 von 5 Sternen. Für die 5. Sterne fehlt ein straffeterer Anfang, klarere Kommunikations-Mechanik zwischen den Tätern und tiefere Nebenfiguren-Zeichnung. Aber „Der Kreis des Bösen“ ist trotzdem ein wirklich guter Psychothriller, den ich Genre-Fans wärmstens empfehle. Für Rhena-Weiss-Fans absolute Pflichtlektüre. Für Neueinsteiger:innen: Bitte mit „Das Böse in euch“ (Band 1) beginnen. Für Fitzek-, McFadyen- und Karin-Slaughter-Fans eine interessante österreichische Ergänzung. Rhena Weiss/Berta Berger ist eine wirklich vielseitige Autorin, die unter vier Pseudonymen Krimis, Jugendthriller und Kinderbücher schreibt. Diese handwerkliche Bandbreite verdient Anerkennung. Ich werde sie weiter verfolgen!

Für wen ist das Buch geeignet?
Für alle Rhena-Weiss-Fans, die die Michaela-Baltzer-Trilogie abschließen möchten. Für Fans österreichischer Krimi-Literatur (Wolf Haas, Alfred Komarek, Andrea Nagele). Für Fitzek-Fans, die auch andere deutschsprachige Psychothriller-Autor:innen entdecken möchten. Für Fans starker weiblicher Ermittlerinnen (Clarice Starling, Sara Linton, Smoky Barrett). Für alle mit Interesse an Hannibal-Lecter-Motiven (verurteilter Killer hilft Ermittlern). Für Wien-Liebhaber:innen und Reisende, die die österreichische Hauptstadt als Krimi-Setting entdecken möchten. Für BookTok- und Bookstagram-Community-Mitglieder, die deutschsprachige Genre-Perlen suchen. Für Fans komplex konstruierter Krimi-Ideen (zwei sich übertrumpfende Serienmörder). Ideal für lange Wochenenden mit intensiver Krimi-Lektüre.

Eher nicht geeignet für:
Leser:innen ohne Vorkenntnis der ersten beiden Michaela-Baltzer-Bände – bitte mit „Das Böse in euch“ beginnen. Menschen, die aktuell mit Trauma, Trauer oder Gewalt-Erfahrungen kämpfen – die Themen können triggern. Wer klassische Cozy Mysteries oder Wohlfühl-Krimis sucht – Rhena Weiss ist Psychothriller-Fach. Fans extremer Brutalität wie bei Cody McFadyen – hier ist es intensiv, aber nicht auf demselben extremen Level. Menschen ohne Interesse an österreichischen Settings – Wien-Atmosphäre ist zentral. Wer offene Trilogie-Enden nicht mag – manche Fragen bleiben unbeantwortet. Kinder und Jugendliche unter 16 nicht optimal geeignet. Wer keine Genre-Konventionen des Psychothrillers mag (verurteilte Killer als Berater, persönliche Bedrohung der Ermittlerin).

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Bist du Rhena-Weiss-Fan? Welcher Baltzer-Band ist dein Favorit? Und wie stehst du zu Kilian Weilmann als Hannibal-Lecter-Figur? Kennst du auch ihre anderen Pseudonyme (Valentina Berger, Tamina Berger)? Schreib mir gerne SPOILERFREI in die Kommentare – ich sammle Empfehlungen für weitere österreichische Psychothriller-Rezensionen!